※ 언제까지 이걸 쓸지 모르겠습니다. 미드 Person Of Interest 팬픽입니다. 그런데 야설을 쓰면 멘붕이 치료됩니까? 해보신 분 살짝 알려주긔. ※
주변의 높은 건물을 우러러보며 각도를 짐작해봤다.
오랜 스파이질로 축적된 경험으로 보아 쥐약의 위치다. 이웃한 건물의 옥상으로 올라가봤자 윙필드의 사무실을 훔쳐볼만한 자리는 아마도 나오지 않을 터, 그래도 만의 하나라는게 있으니 포기하지 않고 이거다 싶은 장소를 골라 시도해본다.
『역시나 헛수고였군.』
몸을 허공으로 던지다시피 한 상태에서 망원 카메라로 줌을 아무리 잡아당겨도 측면 모서리 - 그것도 약간밖에 안 보인다. 저격은 당연히 불가능하고 관찰 사진을 찍는다는 것 역시 오래된 램프를 문질러 소원을 빌지 않는 이상 역부족이다. 츳, 소리를 내며 철수 준비를 시작했다. 윙필드를 감시하려면 다른 방법이 필요하다. 고집스럽게 포기 못 하고 옥상 여기저기 기웃거려봤자 칼 같은 바람에 콧물만 흐르게 된다. 아쉽지만 눈앞의 먹잇감을 내버려둔 채 등을 돌렸다.
『일개 사설탐정을 염탐하는게 아니라 국가안전정보국 뉴욕지부 사무실에 침투하는 기분이 드네요. 그녀는 누구처럼 편집증 환자임이 확실해요, 핀치.』
《직업 탓일 수도 있지요. 어쩐지 조이 모건 양이 생각나는군요.》
『글쎄요, 조이는 따로 사무실을 가지고 있지 않아서 이 둘을 비교하기가 그렇군요. 그래도... 만약이라고 가정을 하면 조이의 사무실도 아마 분위기가 이와 비슷할 겁니다.』
비상계단을 통해 빠르게 내려오며 아는 내용들을 곱씹어봤다.
건물 입구 및 복도에 감시 카메라가 설치되어 있다. CC-TV가 없는 건물이 오히려 비정상적인 것으로 여겨지는 관계로 이 정도는 평범하다고 할 수 있겠지만 그 중 몇 개는 센서나 소방 장치를 위장한 몰래 카메라다. 이것들은 분명 불법인데다 평범하지 않은 것들이다.
출입문에는 원시적인 자물쇠가 달려 있는데 약간의 자물쇠 따기 실력만 갖추고 있다면 그다지 어렵지 않게 열 수 있다. 하지만 흔적이 남는다는게 문제다. 그렇게「나, 이곳에 침입하였소」광고하고 들어가면 그 다음은 약간의 난감함을 느낄 차례다.
《압니다. 사무집기와 낡은 가구가 전부인 것처럼 보이죠. 제가 그곳을 방문했을 적에 책상 위로 테스크탑 컴퓨터가 보이지 않았습니다.》
『노트북을 사용하는 걸까요? 컴퓨터 없이 일을 하기는 어려울텐데.』
《모르겠습니다, 리스. 어쩌면 사무실은 껍데기에 불과하고 다른 곳에 민감한 자료를 보관하고 있는 건지도 모르죠. 모건 양도 중요한 것들은 USB에 넣어 가지고 다니잖아요?》
이쯤해서 리스는 발걸음을 멈추고 잠시 고개를 갸웃거렸다.
모건, 모건, 모건.
오늘따라 이상한 빈도로 핀치가 모건에 대한 언급을 하고 있다.
글쎄다. 두 사람 다 여성이고, 연령대도 비슷하고, 특별한 재능을 가졌고, 스스로를 위험에 빠뜨리는 일을 직업으로 가지고 있다는 점에서 비교 대상으로 그녀를 떠올렸을 수도 있다. 하지만 그것도 어느 정도껏 해야지. 손가락을 꼽아가며 헤아리진 않았지만 제법 많은 횟수로 모건의 이름을 입에 담았다. 핀치의 성격을 몰랐다면 이번 일에 모건을 끌어들이라는 명령으로 착각했을 거다.
이상하다 생각하며 질문했다.
『혹시 조이로부터 무슨 말을 들은게 있나요? 핀치.』
대답은 즉시 나왔다.《아뇨.》
『그럼 조이의 USB 스틱에 윙필드의 이름이 들어가 있을 것 같아서 그래요?』
《나야 모르죠. 제가 그걸 어떻게 알겠습니까. 미스터 리스.》
더 이상해졌다. 핀치의 목소리로 뾰족한 가시가 돋은게 느껴졌다. 그것도 보통 가시가 아니다. 길이 13cm는 족히 될 강철의 가시였다. 리스는 본능적으로 몸을 움찔 떨었다. 핀치가 화를 내고 있다? 어째서? 뿐만 아니다. 불륜을 비난하듯 낮게 깔린 목소리로 따지는 모양새가 납득하기 어려웠다.
《미스터 리스. 혹시 모건 양을 불러 윙필드 양에 대해 물어볼 생각인가요.》
『어... 내가 왜요? 그래야 합니까? 조이의 도움이 필요해요?』
《아뇨.》
반응이 이게 뭐야. 나더러 어쩌라고.
리스는 목소리로가 아닌, 직접 얼굴을 마주보며 그와 대화를 하고 싶어졌다. 갑자기 왜 그러는 거냐 그의 눈동자를 지긋이 바라보며 까닭을 묻고 싶었다. 하지만 이미 그의 고용주는 뿌옇게 흐려진 커튼 뒤로 몸을 감춘 뒤였고, 그렇게 안전한 장소로 숨은 이상 고치 밖으로 쉽게 나오려 하지 않을 것이다. 이어진 핀치의 목소리가 기계장치의 그것을 많이 닮은 것을 봐선 리스의 예상은 그리 많이 틀리지 않았다.
《어쩌면 모건 양의 데이터에도 들어가 있을 수 있지만 그녀의 도움 없이도 아직까지는 제 능력으로 알아낼 수 있습니다. 데보라 윙필드, 사립탐정. 2008년도까지는 강력계 형사로 근무했다가 내사과가 개입한 비공개 사건으로 사임했습니다. 퇴직 강요를 받지 않은 것으로 보아 그녀가 직접적인 비리 경관이었던 건 아닌 것으로 보입니다만... 파트너인 에드거 디블이 총에 맞아 사망했고 윙필드는 허벅지에 심각한 자상을 입었다고 했네요. 재활치료까지 전부 마쳤음에도 달리기는 무리라는 판단이 내려졌습니다. 어차피 일반 사무직으로 돌려질 상황이었겠군요. 이후 자격증을 얻어 개인 컨설팅을 해왔는데 은행 잔고로 보자면 그다지 운이 따르진 않은 것 같아요. 거액의 빚은 없지만 저축한 돈이 너무 적네요.》
『그녀의 번호가 나온게 에드거 디블이라는 경찰관의 사망과 연관이 있는 걸까요?』
《아직 모릅니다.》
『그녀가 전직 경관이었다면... 카터가 아는 내용이 있을지도 모르겠군요.』
《그렇진 않을 걸요. 내사과가 개입한 일이니까요.》
리스는 다시 한 번 더 이상한 기분을 느꼈다.
핀치는 필요 이상으로 서두르고 있고, 앞질러가고 있다.
이건 파트너 정신이 아니다. 리스의 목소리로 날이 섰다.
『핀치? 혹시 카터에게 벌써 물어봤습니까?』
《네. 하지만 큰 기대는 하지 말라는 답변을 들었습니다. 저 역시 기대를 품지 않았고요.》
『으음.』
《말씀하세요, 미스터 리스.》
『오늘 당신 이상해요. 단골 가게의 좋아하는 도넛이 전부 팔렸다고 그러는 건 아니지요?』
《그 무슨 실례의 말씀.》
그 말을 끝으로 핀치는 도망을 가버렸다. 무례하게 자기 멋대로 연락을 끊었다는 얘기다.
붉은 빛을 깜빡거리는 CC-TV 카메라를 쳐다보며 손짓발짓을 섞어 말하는 건 좋지 못하다. 일단 지나가는 사람들이 허우대만 멀쩡한 정신병자가 나타났다고 겁을 먹는다. 그리고 리스 본인도 그런 행동을 함에 있어 문제가 많다는 걸 자각하고 있다. 하지만 지금과 같을 때 그는 충동을 강하게 느끼곤 했다. 너, 그 녀석, 혹은 머쉰의 앞 글자를 따서 장난처럼 M군이라 부르는 존재를 향해 항의도 하고 호소도 하는 것이다.
『마음에 들지 않아.』
그래봤자 위협이 되는 것도 아닌데 리스는 버릇처럼 총이 꽂혀진 자리로 손을 가져갔다.
『번호도 시간차로 핀치에게 먼저 보내고... 무슨 생각을 하고 있는 거냐, 너. 덕분에 핀치가 나에게 말하지도 않고 번호에게 접근했잖아. 위험할 수도 있었는데.』
카메라의 붉은 빛은 마치 사람의 심장이 규칙적으로 뛰는 것처럼 일정한 간격에 따라 꺼지고 켜지길 반복했다. 리스가 짐작할 수 없는 더 복잡한 계획과 목적을 가진 녀석은 이 정도의 푸념엔 반응을 하지 않는다.
어찌나 고상한지 투정하는 말엔 상대도 해주지 않는 기계로부터 눈을 돌리고 핸드폰을 꺼내들었다. 설치한 프로그램을 통해 도서관 내부에 달아놓은 몰래 카메라 화면을 핸드폰으로 전송받을 수 있다. 단추 몇 개를 누르자 의자에 앉아 모니터를 주시하고 있는 고용주의 모습이 보였다. 아기 돌봄이를 감시하기 위해 만들어진 내니 캠의 위력이다. 테이블에 놓인 머그컵까지 선명하게 볼 수 있다.
『이건 마음에 드는군.』
혼잣말을 중얼거리며 핸드폰을 다시 주머니로 집어넣었다.
이번엔 윙필드의 거주지로 무단 침입하여 나오는게 뭐가 있는지 뒤져볼 작정이었다.
Posted by 미야
